La Fuji Subaru Line atteint 2 305 mètres au-dessus du niveau de la mer avant que l'asphalte ne laisse place aux éboulis volcaniques.
Ouverte en 1964, cette route à péage transportait les grimpeurs et les pèlerins jusqu'à la 5e station, raccourcissant une ascension sacrée qui nécessitait autrefois deux jours de marche depuis les sanctuaires de plaine. Aujourd'hui, la station marque la frontière entre l'accès motorisé et la zone sauvage, où les frais de randonnée financent l'entretien des sentiers et les patrouilles de gardes forestiers à travers un paysage qui attire 300 000 tentatives d'ascension chaque mois de juillet et août.
Le plus haut sommet du Japon détient le statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO, non pas pour sa hauteur seule, mais pour douze siècles de dévotion religieuse. Des sanctuaires shinto entourent la base, chacun marquant un itinéraire de pèlerinage historique. La symétrie de la montagne, visible depuis Tokyo par les matins d'hiver clairs à 100 kilomètres de distance, a ancré les estampes de vagues d'Hokusai et façonné la conscience nationale. Pourtant, la proximité de la capitale crée des défis atmosphériques : dès le milieu de matinée, l'humidité urbaine se condense en bancs de nuages qui obscurcissent souvent le sommet avant midi.
Les visites privées guidées au départ de Tokyo répondent aux complexités logistiques de la montagne. La 5e station applique des fenêtres d'accès strictes : l'accès s'ouvre à 03:00 du matin pour profiter de la clarté de l'aube, et les portes ferment à 14:00 pendant la haute saison pour gérer la congestion. Un permis de véhicule dédié permet des arrêts sur la rive nord du lac Kawaguchi, où des reflets inversés apparaissent par les matins sans vent, ou des détours par les vallées volcaniques et les stations de téléphérique de Hakone. Les frais de conservation de 4 000 yens, obligatoires pendant la saison d'escalade, soutiennent le contrôle de l'érosion des sentiers et la gestion des déchets dans un écosystème alpin fragile où les températures descendent en dessous de zéro, même en août.
Les conducteurs habitués aux virages de la Route 139 effectuent l'ascension avant l'aube pendant que les passagers dorment. Le gain d'altitude se fait progressivement : la 5e station se situe à la limite de la forêt, où des marqueurs en pierre enregistrent les itinéraires des pèlerins de l'époque d'Edo et les stands de souvenirs vendent des bouteilles d'oxygène et des bâtons de marche. Par temps clair, la visibilité s'étend jusqu'aux Alpes du Sud. Le volcan est entré en éruption pour la dernière fois en 1707, déposant des cendres sur Edo ; aujourd'hui, des sismographes surveillent le mouvement du magma sous le lac de cratère, un rappel que le sommet sacré reste géologiquement actif.
10 h
